Met de voltooiing van het grote orgel wordt het
herstelwerk na de grote brand van 1584 afgerond. In 1584 brandde de
grote houten middentoren geheel af. De brand die ruim drie uur duurde, liet
een verwoesting achter waarvan de sporen pas vele jaren later konden worden
uitgewist. Pas in 1594, 10 jaar na de brand, werd
aan het herstel van de daken de laatste hand gelegd. Vanaf 1610 werden voor
de kerk een aantal nieuwe kunstwerken vervaardigd ter vervanging van wat
verloren ging, maar ook als uitdrukking van het triomfantelijke
zelfvertrouwen van de contrareformatie. In 1610 werd aan Coenraed van Norenborch opdracht
gegeven tot de vervaardiging van een nieuw oksaal. Tussen 1617 en
1620 vervaardigde de Antwerpse kunstenaar Hans van Mildert een
nieuwe hoofdaltaar voor de kerk. Deze schitterende
renaissancekunstwerken overleefden de protestantse periode, maar
gingen in de negentiende eeuw alsnog voor de Sint-Jan verloren. Wel
behouden bleef het derde grote kunstwerk uit deze periode, het monumentale orgel
tegen de Westtoren. Vóór de brand bezat de Sint-Jan drie orgels van
bijzondere kwaliteit, die vervaardigd waren door leden van het
|
 |
beroemde Bossche orgelbouwergeslacht Niehoff. Alleen het kleine
orgel van de Lieve Vrouwe Broederschap overleefde de ramp. Pas in 1617 konden de kerkmeesters gaan
denken aan de bouw van een nieuw groot orgel tegen de Westtoren. Het nieuwe
orgel kreeg een monumentale orgelkast en koorgalerij naar ontwerp van de
Bossche schrijnwerker Francois Symons. De grote kast werd daarna door de uit Tyrol
afkomstige beeldsnijder Georg Schysler voorzien van prachtig
beeldhouwwerk in renaissancestijl. In nauwelijks twee jaar tijd
maakten de beide kunstenaars een orgelfront dat gerekend mag worden tot een
van de mooiste ter wereld. In 1622 werd het speelwerk van het orgel
geplaatst door de in Keulen werkzame Florens Hoque.
 |
Bij de voltooiing
van de restauratie in 1984 was het orgel in zijn
vormgeving en zijn klankrijkdom door inspanningen van de
firma Flentrop opnieuw een groot sieraad voor de
kathedraal.
